Künstler der arabischen Welt haben der Ornamentik ein eigenes Gepräge gegeben und sie zur Perfektion gebracht. Im Islam ist eine Abbildung Gottes in menschlicher Gestalt verboten. Durch eine besonders schöne Schrift oder in sich stimmige und hochfein strukturiere Ornamente lässt sich jedoch die Grösse und Erhabenheit Allahs ausdrücken. Diese prachtvollen Muster kann man in den berühmten Moscheen bewundern, sie finden sich aber beispielsweise auch in vielfältigen Abwandlungen auf Teppichen und Stoffen.

Hier hat der Begriff Arabesken seinen Ursprung. In unserem Kulturkreis haben wir für die Gestaltung von Ornamenten viele der grundlegenden Gesetzmässigkeiten der arabischen Ornamentik adaptiert. Sie finden sich wieder in den Mustern ganz unterschiedlicher Stilepochen. Wenn wir in der Waffengravur von Arabesken sprechen, bezeichnen wir damit jedoch allgemein alle nichtfigürlichen Darstellungen.